FHIR

1. Introdução

A crescente informatização dos sistemas de saúde tem vindo a expor um problema estrutural: os dados clínicos continuam, frequentemente, isolados em sistemas fechados, pouco comunicantes, desenvolvidos em tecnologias desatualizadas. Esta fragmentação prejudica o acesso oportuno à informação, compromete a continuidade dos cuidados e dificulta a inovação digital.

É neste contexto que surge o standard Fast Healthcare Interoperability Resources (FHIR), desenvolvido pela HL7 International. O FHIR propõe uma nova abordagem para a interoperabilidade em saúde, baseada em princípios modernos da web, como o uso de APIs RESTful e a representação de dados em JSON ou XML.

Nota de enquadramento: O FHIR é hoje considerado o standard mais promissor na construção de sistemas de saúde verdadeiramente interoperáveis, modulares e adaptáveis a múltiplos contextos — desde grandes hospitais a aplicações móveis.

Ao contrário dos modelos centrados em documentos pesados, o FHIR organiza a informação em recursos. Cada recurso representa uma unidade fundamental da realidade clínica ou administrativa, como um utente, uma observação, uma prescrição ou um episódio de internamento. Estes recursos podem ser consultados, combinados ou atualizados através de chamadas simples a partir de qualquer sistema compatível.

1.1 O que se aprende nesta página

Esta página foi concebida como uma introdução estruturada e acessível ao FHIR, destinada a estudantes, profissionais de saúde e técnicos que procuram compreender os fundamentos deste standard.

No final da leitura, espera-se que o leitor:

• Conheça o contexto em que o FHIR surgiu
• Compreenda os seus princípios técnicos fundamentais
• Reconheça os principais tipos de recurso
• Visualize casos reais de aplicação
• Perceba a relevância do FHIR em Portugal e na Europa

Em resumo

FHIR é um standard criado para facilitar a partilha estruturada de dados clínicos. Usa tecnologias modernas da web e organiza a informação em unidades chamadas recursos. Está a transformar a forma como os sistemas de saúde comunicam entre si.

2. Porquê FHIR?

Os sistemas de informação em saúde evoluíram, ao longo das últimas décadas, com o objetivo de permitir a troca estruturada de dados clínicos entre diferentes instituições e plataformas. Para esse fim, foram desenvolvidos vários standards de interoperabilidade pela HL7 International, entre os quais se destacam o HL7 v2, o CDA e o HL7 v3.

Apesar do seu valor histórico, estes standards apresentaram limitações significativas em termos de consistência, complexidade e capacidade de adaptação a novos contextos tecnológicos. O FHIR surge como uma resposta pragmática a essas limitações, propondo um novo paradigma mais próximo das tecnologias da web, e mais adequado à realidade contemporânea dos sistemas de saúde.

2.1 O legado dos standards anteriores

A tabela seguinte resume as principais características dos standards que antecederam o FHIR, destacando os seus contributos e limitações.

Standard	Ano	Estrutura principal	Força principal	Limitações mais relevantes
HL7 v2	1989	Mensagens segmentadas	Elevada difusão mundial	Ambiguidades, falta de uniformidade, difícil validação
CDA	2001	Documentos XML estruturados	Normalização de relatórios clínicos	Monolitismo, fraca granularidade dos dados
HL7 v3	2005	Modelos rigorosos baseados em RIM	Formalismo conceptual	Complexidade elevada, fraca adoção
FHIR	2014	Recursos modulares e APIs RESTful	Simplicidade e flexibilidade	Requer maturidade digital dos sistemas

Apesar dos avanços, verificou-se que os standards anteriores não conseguiam responder de forma eficaz aos novos desafios da saúde digital: integração de aplicações móveis, interoperabilidade em tempo real, desenvolvimento ágil, e envolvimento de equipas multidisciplinares.

2.2 Uma proposta mais moderna e orientada para a prática

O FHIR introduz uma abordagem técnica mais acessível, baseada em tecnologias abertas amplamente utilizadas fora do setor da saúde. Utiliza chamadas HTTP (como GET, POST, PUT, DELETE) para interagir com recursos, que representam unidades discretas de informação clínica ou administrativa.

Cada recurso, como por exemplo Patient, Observation ou Encounter, é uma entidade autocontida que pode ser consultada, atualizada ou combinada com outros recursos, promovendo uma lógica modular e reutilizável.

Exemplo de chamada a um recurso Patient: <syntaxhighlight lang="bash"> GET /fhir/Patient?name=Sousa </syntaxhighlight>

Ao adotar este modelo, o FHIR permite acelerar a implementação de soluções interoperáveis, facilitar a integração entre sistemas distintos e abrir a porta à inovação por parte de equipas técnicas com diferentes origens, incluindo o desenvolvimento web e mobile.

2.3 FHIR como mudança de paradigma

Mais do que uma evolução técnica, o FHIR representa uma mudança de paradigma. Substitui estruturas pesadas por componentes leves e combináveis, aproxima-se da lógica da programação orientada a objetos e introduz um modelo mais compatível com os princípios da transformação digital.

Esta arquitetura torna o FHIR particularmente relevante no contexto atual, em que se exige maior interoperabilidade entre unidades de saúde, maior transparência para os cidadãos e maior eficiência na utilização dos dados clínicos.

Em resumo

O FHIR representa uma resposta consciente aos limites históricos da interoperabilidade em saúde. Combina simplicidade técnica com profundidade semântica, promovendo uma nova geração de sistemas interoperáveis, modulares e centrados no utente.

3. Como o FHIR funciona por dentro: princípios estruturais

Até aqui, vimos o FHIR como uma resposta moderna aos desafios da interoperabilidade em saúde. Mas o que torna este standard verdadeiramente inovador não é apenas a sua proposta — é a forma como foi construído.

O FHIR não é apenas um conjunto de regras. É uma arquitectura pensada para comunicar informação clínica com elegância técnica, legibilidade semântica e flexibilidade controlada. Nesta secção, exploramos os seus princípios estruturais com uma pergunta em mente: por que razão o FHIR escolheu este caminho e não outro?

3.1 Porquê REST, e não SOAP?

Ao adotar APIs RESTful, o FHIR afasta-se das abordagens mais pesadas baseadas em SOAP (como o HL7 v3) e aproxima-se das tecnologias utilizadas em milhões de aplicações web. REST oferece simplicidade, previsibilidade e uma curva de aprendizagem muito mais suave.

A comunicação é feita através de chamadas HTTP simples, que espelham ações básicas como consultar (GET), criar (POST), atualizar (PUT) e apagar (DELETE).

```wiki <syntaxhighlight lang="bash"> GET /fhir/Patient/123 </syntaxhighlight>

3.2 Recursos: a gramática modular da informação

A unidade fundamental no FHIR é o recurso. Cada recurso representa uma entidade discreta do mundo clínico ou administrativo, com atributos bem definidos e uma estrutura consistente.

Um recurso pode representar um utente, uma medicação, um resultado clínico ou uma intervenção. Estes recursos são autocontidos, mas podem referenciar outros. A informação torna-se assim legível, reutilizável e interconectada.

Exemplos de recursos FHIR

Nome do recurso	O que representa
Patient	Informação de identificação do utente
Observation	Medição ou resultado clínico
Encounter	Episódio de cuidados
MedicationRequest	Prescrição de medicamento
Condition	Diagnóstico ou problema clínico

3.3 Formatos interoperáveis com intenção semântica

O FHIR utiliza JSON e XML como formatos de serialização. Estes formatos são abertos, legíveis por humanos, compatíveis com múltiplas linguagens de programação e fáceis de integrar em APIs modernas.

O exemplo seguinte mostra um recurso Patient representado em JSON, com campos identificáveis por qualquer sistema compatível.

<syntaxhighlight lang="json"> {

 "resourceType": "Patient",
 "id": "example",
 "name": [
   {
     "use": "official",
     "family": "Sousa",
     "given": ["Carlos"]
   }
 ],
 "gender": "male",
 "birthDate": "1990-01-01"

} </syntaxhighlight>

Esta estrutura assegura que os dados possam ser partilhados e processados sem perda de significado.

3.4 Extensões: como crescer sem romper

O FHIR define um conjunto base de recursos e atributos, mas permite que sejam criadas extensões adicionais, desde que estruturadas e documentadas segundo regras definidas. Um sistema que não reconhece uma extensão pode ignorá-la sem comprometer a leitura do restante conteúdo.

Esta abordagem permite adaptar o FHIR a diferentes realidades sem fragmentar a interoperabilidade global.

3.5 Modularidade sem redundância

O desenho modular do FHIR permite representar dados clínicos diversos sem necessidade de múltiplos modelos paralelos. Um único recurso Observation pode servir tanto para uma glicemia capilar como para uma tomografia computadorizada.

Esta lógica evita redundância, promove a reutilização e contribui para uma linguagem clínica comum entre sistemas distintos.

Em resumo

O FHIR organiza-se segundo cinco princípios estruturais que articulam leveza técnica e profundidade clínica. Utiliza REST como modelo de comunicação, estrutura a informação em recursos autocontenidos, adota formatos interoperáveis legíveis por humanos e máquinas, permite extensões controladas e aposta numa modularidade que favorece a reutilização.

4. Anatomia de um recurso FHIR

Há quem olhe para um recurso FHIR como quem vê um ficheiro técnico. Mas um recurso é mais do que um bloco de dados. É uma unidade semântica que carrega significado clínico. E quando bem construído, é também uma narrativa: organizada, modular, interoperável.

Tomemos o exemplo mais simples, mas também mais central de todos — o recurso Patient.

4.1 Comecemos pela superfície

Um recurso FHIR começa sempre por se apresentar. O seu primeiro campo é resourceType. É como se dissesse: “sou um Patient”.

Depois, vem o seu identificador (id). Um código único dentro do sistema, que permite distinguir este recurso de todos os outros.

E logo a seguir surgem os campos que realmente interessam ao cuidado clínico: nome, género, data de nascimento. Cada um destes atributos está estruturado, normalizado, pronto a ser compreendido por qualquer sistema que fale FHIR.

```wiki <syntaxhighlight lang="json"> {

 "resourceType": "Patient",
 "id": "example",
 "name": [
   {
     "use": "official",
     "family": "Sousa",
     "given": ["Carlos"]
   }
 ],
 "gender": "male",
 "birthDate": "1990-01-01"

} </syntaxhighlight>

4.2 Cada campo é uma decisão

No FHIR, nada é gratuito. O campo name, por exemplo, é uma lista de objetos, não uma simples string. Isto permite representar múltiplos nomes com diferentes usos, como official, usual, maiden ou nickname.

O campo gender segue um conjunto fechado de valores possíveis. O formato da birthDate está normalizado segundo o padrão ISO. A tipificação protege a interoperabilidade.

Cada campo é cuidadosamente desenhado para ser validável, extensível e semanticamente inequívoco. E, acima de tudo, cada um pode ser omitido sem comprometer a integridade do recurso.

4.3 Referências: o Patient não está sozinho

Um recurso Patient raramente está isolado. Pode referenciar profissionais (Practitioner), episódios (Encounter), observações (Observation) ou condições clínicas (Condition). A ligação entre recursos faz-se através de referências. São apontadores, não duplicações.

<syntaxhighlight lang="json"> "generalPractitioner": [

 {
   "reference": "Practitioner/123"
 }

] </syntaxhighlight>

Esta referência não transporta o conteúdo do recurso Practitioner. Apenas o localiza. É uma ligação semântica, que reduz redundância e aumenta a coesão entre entidades clínicas.

4.4 Um recurso é sempre incompleto

O FHIR assume a incompletude como princípio. Um recurso pode conter apenas o essencial ou crescer com extensões, metadados e perfis personalizados.

Essa elasticidade permite que o mesmo modelo suporte tanto uma aplicação de registo mínimo como uma infraestrutura nacional de interoperabilidade. O núcleo mantém-se. O contexto é que se adapta.

Em resumo

O recurso Patient ilustra a filosofia do FHIR: equilibrar simplicidade com expressividade. É um objeto estruturado, flexível e interoperável. Representa não só um utente, mas uma forma moderna de descrever dados clínicos com intenção, contexto e precisão.

5. Recursos mais comuns no FHIR

Os recursos são os blocos fundamentais da arquitetura FHIR. Cada um representa uma entidade com significado clínico ou administrativo. A compreensão dos recursos mais utilizados é essencial para interpretar e construir sistemas interoperáveis baseados neste standard.

Embora o FHIR inclua mais de 150 tipos de recurso, a maioria das aplicações clínicas recorre a um subconjunto bem definido. Estes recursos podem ser agrupados segundo a sua função no ciclo de cuidados: identificação do utente, episódios clínicos, diagnósticos, intervenções, terapêutica e resultados.

Recursos FHIR organizados por domínio clínico

Domínio	Recurso	Finalidade
Identificação	Patient	Informação demográfica e administrativa do utente
Identificação	Practitioner	Identificação de profissionais de saúde
Episódios clínicos	Encounter	Representação de um episódio de cuidados (consulta, internamento, urgência)
Diagnóstico	Condition	Representação de diagnósticos, problemas ativos ou antecedentes
Diagnóstico	Observation	Resultados de exames, sinais vitais, escalas clínicas
Intervenções	Procedure	Procedimentos realizados ou planeados
Terapêutica	MedicationRequest	Prescrições de medicamentos
Terapêutica	MedicationAdministration	Registo da administração de terapêutica
Registos complementares	DocumentReference	Referência a documentos clínicos externos
Registos complementares	AllergyIntolerance	Registo de alergias ou intolerâncias conhecidas

5.1 Relações entre recursos

Os recursos não existem isoladamente. A riqueza do FHIR emerge das ligações entre elementos. Por exemplo, um recurso Observation pode referir um Patient, um Practitioner, um Encounter e uma Condition, dependendo do contexto.

Esta rede de relações cria um modelo clínico distribuído, flexível e altamente expressivo.

5.2 Perfis nacionais e contextuais

Muitos países e instituições definem subconjuntos específicos de recursos obrigatórios, conhecidos como perfis. Estes perfis estabelecem regras adicionais, como campos obrigatórios, terminologias aceites e validações semânticas adaptadas à realidade local.

Em Portugal, a adoção formal de perfis FHIR está ainda em fase inicial, mas o alinhamento com as diretrizes do Espaço Europeu de Dados de Saúde (EHDS) prevê uma maior normalização dos recursos utilizados.

Em resumo

O FHIR disponibiliza uma vasta biblioteca de recursos, mas a prática clínica exige sobretudo um núcleo comum que inclui Patient, Practitioner, Encounter, Condition, Observation e MedicationRequest. Estes recursos, interligados, permitem representar com precisão o percurso clínico de um utente num sistema interoperável.